“手斧男孩”系列是美国文坛巨匠盖瑞·伯森生存小说代表作，共有《手斧》《冒险河》《冰雪弓箭》《鹿精灵》《猎物与猎人》《勇气》6册，该系列首次加入作者自传《勇气》，计划于2022年4月由接力出版社推出。作品以真实细腻的笔触，讲述了男孩布莱恩在荒野求生的经历，传达了作者对孩子面临困境甚至绝境时的内心观照，以及对人与自然关系的深度思考。

盖瑞·伯森一生创作作品200多部，其中《手斧》《雪橇犬之歌》《冬天的小木屋》三本均荣获“纽伯瑞儿童文学奖”。作者也获得了由美国图书馆协会颁发的“玛格丽特·爱德华兹奖”，该奖项旨在表彰他对青少年文学的重大贡献。

【美】盖瑞·伯森，陈芳芳、王怡康/译；接力出版社，2022年4月

因为尝试过多种行业，如卡车司机、猎人、演员、歌手、水手、工程师、农夫、教师，丰富的人生阅历为盖瑞·伯森积累了许多写作素材。后来，他移居森林，潜心为儿童写作，成了一个讲故事的高手。他的作品多取材于真实生活，生存的主题贯穿始终，其中成就最高、最具影响力的还是“手斧男孩”系列，目前该系列全球销量已逾1300万册。

作品出版后，作者几乎每天收到两百封读者来信，询问布莱恩后来怎么样了。由于内容精彩逼真，美国《国家地理杂志》误以为是真实事件，欲对布莱恩进行采访报道。作者说：“我一直认为发生在布莱恩身上的每一件事，都应该以现实为基础……我决定只写那些曾经发生在我身上的，或者经过我证实的，确实适合布莱恩的故事。”

小说讲述了13岁的布莱恩，因父母离异，在暑假时搭乘一架丛林小飞机，去加拿大油田看爸爸。不幸的是，飞行员因突发心脏病而猝死，飞机冲向荒无人烟的森林深处，坠入湖水中。布莱恩死里逃生，幸运地捡回了一条命。但森林深处危机重重，他陷入了生存困境。在这个与世隔绝的原始森林里，布莱恩面临着恐惧、孤独和饥饿，他曾和黑熊对峙，与豪猪大战，生吞乌龟蛋，被驼鹿攻击，遭遇龙卷风……最终，绝境之下的布莱恩，激活了生存的本能，迸发出惊人的力量。他凭借妈妈给他的一把手斧，勇敢地克服生存困境，坚强地活了下来。当他得救时，已经一个人在丛林里生存了整整54天。

虽然他也曾哭过、绝望过、恐惧过，在梦里喊过妈妈，梦见过爸爸，但没人能帮助他，他只能依靠自己的力量自救。“我所拥有的只有我自己，我要有所行动。”他这样鼓励自己。从表面上来看，小说是一部关于一个少年绝境自救、扣人心弦的历险故事，但背后深藏着主人公从恐惧、绝望到自信的内心成长的过程。那么，通过阅读“手斧男孩”系列能带给孩子怎样的收获呢？

第一，帮助孩子的思想和心理从幼稚走向成熟。布莱恩死里逃生，除了身上穿的衣服，一块坏掉的手表，就剩下一把拴在腰带上的手斧。面对困境，他想起了课堂上老师说过的话：“做人要积极，要正面思考，凡事都要争取主动。”于是，他行动起来，不再幻想别人来救他，他必须先填饱肚子才行。他找到甜丝丝的覆盆子，终于可以暂时不挨饿了。

晚上睡觉时，石穴被豪猪光顾，他的小腿被豪猪扎了好多又硬又细的毛。他疼得死去活来，忍着疼一根根拔掉，最后疼得瘫倒在黑暗中……身体的疼痛，蚊子的侵扰，孤零零的布莱恩不禁悲从中来，放声大哭……某种程度上说，痛苦的折磨开启了布莱恩的心智。

大哭一场后，布莱恩重燃生的希望，这是他第一次思想上的进步。他明白了抱怨不解决任何问题，行动起来才能活下去的道理，他的思想和心理逐渐从幼稚走向了成熟。

第二，学会观察和思考，将知识和技能运用到实践中。布莱恩利用光的折射原理捕鱼；用斧头撞击石头生火；用有杈的木头做成木筏；从坠入湖中的机尾找到救生包和应急发报机……他学会了思考和观察，把自己的知识和技能运用到实践中，不断地改正错误，积累了丰富的经验。

当他成为一个比较有经验的猎人后，他甚至喜欢上了那片森林，不想自己被人救出去了。这个时候，他的心态也发生了改变，他变得从容而淡定，就算是遭遇龙卷风，把他所建造的一切摧毁，他也不再沮丧和失望，而是觉得“还不算太糟”。

第三，任何时候勇气都是最有力的武器。危险的森林、死寂的雪原、湍急的河流……面对任何艰难的环境，布莱恩都勇敢坚强地活了下来，这些经历让他在磨难中一次次进步，快速完成思想蜕变。脱胎换骨的布莱恩，完成了自我成长和救赎。

布莱恩是普通人心中的英雄，他让我们学会了勇敢面对困难，不要退缩，勇于行动。正如作品里所说，困境之中，一把手斧可以化险为夷。但即使没有手斧，还要有勇气。

国际安徒生奖得主、著名儿童文学作家曹文轩评价这部作品：“简单的情节并不影响故事的惊心动魄。盖瑞·伯森的‘手斧男孩’系列已经触及到青少年成长教育的深处，它通过对布莱恩野外成长历程的叙事，反映出布莱恩的思想和心理从幼稚走向成熟的变化过程。”

著名儿童文学作家、翻译家彭懿评价这部作品：“手斧男孩布莱恩在书里教会了我们一条重要的生存法则，那就是：怨天尤人毫无用处。还有就是要记住：哪怕是忘了带手斧，但你还有勇气。”

（本文编辑：余若歆）