编者按:上市不到半年,一本定价高达188元的原创漫画,销量已超2万册,在还不够成熟的国内漫画市场,取得这样的成绩实属不易。作为漫画领域的“新人选手”,浙江摄影出版社(简称“浙江摄影社”)是如何做出这本爆红国漫的?

“我们也没想到这本书会‘爆’到这种程度。”《灯神·未偿之愿》的策划编辑陈西泠说。自今年1月出版以来,这本定价高达188元的国内原创漫画(简称“原创国漫”)已经卖出了超过2万册的成绩。在目前的图书市场中,这样的销售成绩不可谓不瞩目。更别说,这本书还是原创国漫。

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《灯神·未偿之愿》,深海巨狗/著,浙江摄影出版社,2024年1月

一直以来,出版原创国漫都是个冒风险的选择。相较国外的漫画市场,国内漫画市场成熟度较低,受众不确定性较高,即便国内一些较成规模的漫画出版机构,在出版原创国漫时,也会在销量上放低心理预期。

作为这本书的出版方,浙江摄影社此前并不以出版漫画知名,他们更为知名的产品是一些艺术书籍。作为非典型漫画出版机构,为什么他们能够制造出一本爆红的原创国漫?在策划编辑陈西泠看来,这本书之所以能够在浙江摄影社获得成功,某种程度上可能正要归因于他们是漫画领域的“新人选手”。这一方面可以让他们打开选题思路,注意到一些流行产品之外更有特色的作品;另一方面,用做艺术书的态度去做一本漫画,可以实现更多可能性,也让读者可以更大程度“眼前一亮”。

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一本“不按套路出牌”的漫画

将时间拉回到2023年之前,陈西泠始终觉得自己和成为原创国漫编辑还有些距离。她当时是浙江摄影社市场营销部的副主任,平时考虑的就是如何为传统出版物做立体化、全流程的营销,以及怎么为出版社提供更多传统出版物以外的内容选择,“包括有声书、电子书以及新兴的内容品类”。以“ACGN”为代表的新兴内容产品自然也逃脱不开她的视野,但在她看来,“做原创国漫是需要再等一等的事情”。

在加入浙江摄影社之前,陈西泠有日本留学的背景,也曾在浙江出版联合集团旗下的期刊《幽默大师》工作过,“浙版传媒历史上出版过很多优质、经典的国内漫画,也从前辈出版人那里学会了一套具体、规范的漫画编辑方法”,这些好像都为她做原创国漫提供了条件。但在她长久的感知中,许多原创国漫都在模仿日漫,缺乏自身特色,更偏向于速食的“消遣品”,达不到出版成书的标准。在大量日本漫画模仿品之外,陈西泠始终希望能够等到足够打动自己的作品。

2023年在上海“ComicUp”组织的漫展上,一位名叫“深海巨狗”的作者进入了她的视线。她了解到作者正在微博上连载一部叫《灯神·未偿之愿》的作品,取材于阿拉丁神灯的传说,讲述了牧羊少年和灯神两位主角共同成长的故事。陈西泠说,自己小时候也看过阿拉丁神灯的钢笔连环画,类似的题材一下子让她倍感亲切。

仔细看过之后,她更觉得眼前一亮,“尤其是故事蕴含的史诗气质,这在国内的原创漫画中非常罕见”。在陈西泠看来,这个故事除了文本有历史感,更重要的一点在于整体画风的精致和镜头意识,“因为作者本身就读于北京电影学院,所以她的画风非常成熟”。由于对多元漫画风格的了解,《灯神·未偿之愿》让陈西泠意识到,眼前的作品绝不是简单的“速食品”,“它就是我想找到的那种特别的作品,有成为出版物的潜质。”

当然,如果要出版成纸质书,除了文本质量之外,还要考虑作品的市场前景。这点主要参考的则是作品的数据表现。在选题讨论的过程中,责任编辑方妍调研发现,《灯神·未偿之愿》这个故事在微博上连载了两年多,集结了大量粉丝,“基本上作者每发一条微博,都有好几万的点赞和转发量”。

作品的人气不止于线上,更蔓延到了线下,后续陈西泠又参加了好几次“ComicUp”组织的漫展,她发现,每当有《灯神·未偿之愿》相关宣传展位出现的时候都聚集了大量读者,“2023年5月的展览更是吸引了将近40万人次读者观看”,这些表现进一步增加了编辑团队可以进一步把这本书做出来的信心。

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《灯神·未偿之愿》展览

一次通力合作的结果

几乎是在陈西泠注意到《灯神·未偿之愿》的同时,“ComicUP”旗下的出版工作室“漫画向上”团队也在着手策划《灯神·未偿之愿》这部作品。二次元是个圈,陈西泠和“漫画向上”的团队成员熟识已久,在一个“朋友圈”里,“我们还和圈子里的其他人沟通了下,发现不只我们,很多人都在关注这部作品。”于是双方一拍即合,决定合力出版。

陈西泠说,“漫画向上”团队的主要优势在于和作者的沟通、线上的营销以及线下的展出能力。而浙江摄影社的优势则在于纸质书项目的落地能力和全媒体营销渠道铺设。双方共同商议图书的定位、制作、设计和营销,组建了一个合作小分队。

因为这本漫画有一批很忠实的“粉丝”,所以在一开始的图书定位上,大家都觉得这本书“一定要让粉丝开心”“怎么吃透内容和粉丝的需求成为关键”。   

陈西泠说,二次元的受众很在意的是东西能不能有足够的个性,“他们渴求的是文化藏品一样的东西”。在做这本书之前,她也考察了一些众筹精装书的项目,发现这些书的定价都非常昂贵,但是只要产品精致程度过关,还是会有很多受众的。因此在图书的整体呈现上,他们毫不犹豫地决定,“一定要足够精致”。在精致之外,大家还是努力把定价控制在了200元以内,力图让读者拿到手有种物超所值的感觉。

在理念达成一致后,接下来所有合作就显得异常顺利,“我们社的编辑团队、‘漫画向上’团队、作者本人通力合作,大家都想做出好的产品”。

内容上,由于这是一本基于网络连载的漫画出版的纸质书,最首要的是载体转换下内容形式的变化,而这一点,作者本身强大的绘画能力功不可没。“在条漫改页漫的过程中,她更加完善了她的表达,也进一步精致了内容,为横版页面绘制了很多宽幅的宏大场景,这让我们觉得她的能力非常强。”

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《灯神·未偿之愿》条漫

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《灯神·未偿之愿》页漫

因为图书本身讲述的是神灯的故事,在装帧上要体现出异域情调,体现一种华丽的繁复之美。所以封面采用了函套的双层灰板、镂空花窗、满版烫金与压布面纹,“整体设计上,我们的三册图书如同三幅展开的绘卷,体现双主角阿祖尔与瑞德的关系,细腻的情感层次和精妙的视觉设计,使得拆封书籍如同打开一个充满神秘历史的宝箱,让读者在触感与视觉上获得双重享受”。

陈西泠说,“我们社的编辑团队和作者一致认为,一定要让粉丝读者第一眼看到就有惊艳的感觉。”所以这本书的封面在作者手绘加多次修改的基础上,制作期间又多次征集了多方意见,才达到了目前的效果。除此之外,浙江摄影社此前大量出版艺术书籍的经验,也为这本书的装帧设计加成。

在装帧设计的过程中,难点主要有两处,一处是封面“烫金”及实现镂空的效果,从作者提供的设计稿到成品,实际上经过了多次修改。这也让陈西泠感慨,“很多时候一个概念的落地不比概念的产生简单”。

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预售制和口碑营销

一本高定价小众书的营销该怎么做?预售制是关键。在陈西泠看来,这本书的高定价决定它不适合在书店上架销售,只有预售制才会为销量上一把保险锁。“‘二次元’受众们,对于“预售制”也习以为常。”那怎么让预售产生最大的效果,让读者对图书的生产过程有足够的参与感是法门。“漫画向上”出品执行猫鱼表示,“这本书从完结到正式出版已经一年多了,在完结后通过作者在线直播、线下展览等营造与粉丝的交流空间,不断维系粉丝对出版的期待,所以在出版时一直维系的热度能够得到转化和释放。在线上线下不断展示出版的进度,最后在2023年末开展预售,是一种水到渠成。”

一边是不断维系的热度,另一边是紧抓出版节奏。陈西泠表示,为《灯神·未偿之愿》举办的线下展览人气高峰在2023年5月,从2023年6月计划出版到2024年1月书籍正式面市,这本书用了不过半年的时间。“相当于我们在它热度还比较高的时候,抓紧时间把这本书以一种高质量的形式出版出来了。”

而在这些之外,书籍出版后作者和读者的自发性宣传,也起到了非常重要的作用。由于作者在微博上拥有超过30万粉丝,因此除了常规的作者签名书,作者在自己的微博上进行了多轮宣传,为图书的销售提供了极大的助力。而在书籍出版之后,鼓励先收到产品的读者在微博上“返图”,进一步吸引了其他读者。另外,由于“漫画向上”深耕二次元领域多年,还联系了许多相关KOC/KOL对产品进行曝光,也进一步给产品增加了流量。

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作者在微博回应读者提问

陈西泠说,在大量的“返图”和“口口宣传”的背后,归根到底是读者们对产品质量的认可,“二次元是个很有人情味的圈子,只要你的产品真的好,大家就会自发帮忙宣传,所以最后还是要看产品本身的”。

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读者晒图

这本书的成功相当于为浙江摄影社的ACGN出版开了个好头。陈西泠说,浙江摄影社的领导们都很年轻,也很鼓励员工们做一些新颖的内容尝试,“只要是‘高品格、高品位、高品质’的选题,符合我社的出版方向,都会得到社里支持,我们不会特别受限于产品的形式”。

陈西泠透露,接下来,他们会围绕ACGN方向做更多尝试,《大地巡旅》《伴花伴友伴江湖》等图书产品已经在市场上有了一些成绩,《大理寺日志》正在出版过程中。至于未来会不会出现一条专门的漫画的产品线,则还没有确定,“我们还是先看有没有好内容”。

(本文编辑:杨志敏)