编者按:不到一个月销量突破1万套,稳居当当童书新书热卖榜前三,多日位居童书新书榜榜首!作为一家美术出版社,江苏凤凰美术出版社(简称“苏美社”)如何“打败”众多竞争对手,成功“拿下”千万粉丝大V作者,做出畅销科普童书?第一次与大V作者合作出书,苏美社又该如何适应新媒体时代的出版节奏?

一年多前,当苏美社少儿出版中心(“苏美童书”)跟拥有超千万粉丝的知名科普账号“不刷题的吴姥姥”签出书合同时,很多同行都忍不住打听“怎么做到的?”这种询问在一定程度上也隐含着另外一层意思“为什么是你们?”须知,在中央电视台感动中国年度人物宣布吴於人获得“银发知播”团体奖之一前后,超过30家出版机构尝试寻求与“不刷题的吴姥姥”团队合作出版。

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在编辑出版这套书的一年多时间里,也不断有人质疑,美术出版社能做好科普书吗?这套书与市场上畅销的原创科普书风格迥异,面临着更大的挑战和风险。

一年多后,在主编“不刷题的吴姥姥”团队和编辑团队的共同努力下,一套三册的《吴姥姥不刷题·科学真好玩》终于面世。这套书采用图文结合的方式向孩子们讲解了近100个科学知识,内容包含生活中的物理、数学知识、大国重器、天宫讲堂的奥秘等。

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《吴姥姥不刷题·科学真好玩》,不刷题的吴姥姥团队/著,江苏凤凰美术出版社,2024年7月

自今年6月20日启动预售以来,不到一个月的时间,这套书的销量便突破1万套,在7月稳居当当童书新书热卖榜前三,并多日位居童书新书榜榜首,实现了商业、口碑的双丰收。在出版后第八天,中国台湾地区的出版商便通过版权代理商表达了出版该书繁体中文版的浓厚兴趣。此外,多家期刊杂志主动联系出版社,希望能连载该书内容。

“我们从编辑到销售对当前的销售成绩感到开心,但并不满足。”主要责编王璇说,“苏美童书曾出版过《大国重器》《汤小团漫游中国历史系列》等畅销图书,对这套书有着更高的期望。”不仅因为这套书是编辑团队近年来付出最多的产品,也不仅是由于作者“不刷题的吴姥姥”团队在社会上的广泛影响力。更重要的是,编辑希望用这套书向市场证明——非娱乐化、注重引导孩子探索科学真相的少儿科普读物,同样能够赢得市场的青睐。

签约:科普大V选择了一家美术社

2022年,苏美社副总编朱婧敏锐地洞察到知名科普新媒体账号“不刷题的吴姥姥”的科普视频在出版领域的巨大潜力,她建议王璇所在的苏美童书争取能与“不刷题的吴姥姥”合作出书。

王璇对“不刷题的吴姥姥”这个账号并不陌生,知道其核心人物“吴姥姥”,本名吴於人,是同济大学物理学退休教授、B站2022年度百大UP主获得者;也知道“不刷题的吴姥姥”账号在短视频平台上的巨大影响力,其全网粉丝量已超千万。因此,王璇觉得合作的可能性不大,“我当时跟领导说,估计已经被其他出版机构签走了。”

抱着试试看的想法,王璇加入了“不刷题”的粉丝群,通过粉丝群客服人员几经周折找到了账号的负责人任咪咪女士,这才知道,虽然已有多家国内头部科技出版社、少儿出版社找过他们,但任咪咪女士始终不愿松口,她一直谨慎地观察图书市场的动态,慎重评估每一位可能的合作伙伴,以确保为团队挑选出最理想、最适合的出版商。

经过一轮又一轮的沟通和谈判,最终“不刷题”团队选择了与苏美社合作,双方很快在2023年年初签订了合同。

很多同行都觉得奇怪,为什么“不刷题的吴姥姥”选择了一家美术专业的出版社合作出版科普书呢?回想一年多前的事情,王璇说:“在众多寻求合作的出版社中,我们或许并不是最闪耀的那个,但我们以最大的诚意展示了自身的专业能力。”之所以签约成功,王璇认为有两个方面的原因:

首先,是双方对彼此专业的认可,以及在图书呈现形式上的不谋而合。

“不刷题的吴姥姥”在科普届的影响力无需赘述,而苏美社作为一家艺术专业出版社,在童书及科普领域也同样取得了显著成就,积极探索“艺术与科学”相结合的创新出版。早在2018年,苏美社出版的《大国重器·图说当代中国重大科技成果》一经上市,便荣获得多个国家级、省级奖项,并入选《教育部基础教育课程教材发展中心中小学生阅读指导目录(2020年版)》、获评第五届全国党员教育培训创新教材等。截至2024年7月,该书已重印14次。

之后,在时任副总编辑王林军的带领下,又推出了《10天建成一座医院》《青少年应该知道的中国百大科技成果》等原创科普读物,均取得了显著的社会效益与经济效益。过去8年间,苏美社在原创科普读物的策划、组稿、宣传方面都积累了丰富的经验,形成了“用艺术讲述科学”的独特风格,在图书内容的呈现上,擅长运用图示、图表、手绘插图、漫画对话等多元的艺术手法,让读者领略科学的魅力。

“不刷题的吴姥姥”团队负责人任咪咪在这次合作中起到了重要作用。任咪咪不仅是整个团队的运营人,还长期参与科普跨界、科普视频的选题策划及脚本创作。她对苏美社的《大国重器》印象深刻,十分认可这本书的内容和艺术化呈现。任咪咪一直认为“科学可以很艺术。曾经‘高冷’的物理/科学知识,如今正以更多元、更新潮的方式来到公众身边。书籍、音像制品等出版物也不再是‘平面的’,而是在技术加持下增添了实操互动的可能性,‘立体’地输出科普内容。”

“在表现方式上,用艺术来呈现科学是这次合作的重要桥梁,我们用接近视频动态图像表现方式的艺术手法将科学原理说清楚、讲生动,这是苏美社的强项。”凭借自身的专业特长,苏美社的编辑团队在每次的沟通中,都能第一时间把规划的内容构架、图文设计样张送到作者团队面前。“‘不刷题’团队非常关注内容本身和细节,我们的样张制作得高效且完整,他们比较认可。”

另一方面,是双方在内容策划上达成的共识。

苏美童书的编辑团队对“不刷题的吴姥姥”视频内容做了深入的分析和挖掘,注意到很多粉丝关心同一个问题——“实验视频看完了,背后的科学原理还是不懂,怎么办?”恰好,已经“火起来”的“不刷题”团队也因为这个问题而感到困扰,“我们在用短视频传授科普知识时,尤其是在面向孩子们的传播过程中感受到,纸质书仍有不可代替的作用。”任咪咪说,“许多网友乐于在后台分享与视频相关的知识,提出新的问题,希望自己的留言被‘翻牌’,期待自己提出的问题得到作者的解答。但随着视频内容的增加和粉丝群体的扩大,我们无法为每位观众提供互动体验。如果能用图书的形式解答公众的疑问,对科普传播工作来说事半功倍。”

于是,在多次接触之后,两个团队在图书内容的切入点上达成共识——用纸书将视频中没有说完的知识点说清楚。正是因为始终坚持内容为本、读者需求为先、以保留视频特点的同时实现互补共进为原则,苏美社凭借诚挚、严谨的态度,以及专业、扎实的业务能力,最终赢得了“不刷题”团队的青睐,促成了这次精彩的跨界合作。

编稿:为了把书编好,编辑自学数理化

签下“不刷题的吴姥姥”的出版项目后,编辑团队迅速投入组稿工作,但很快,他们遇到了难题——书稿看不懂。

大部分“不刷题的吴姥姥”的科普视频是带大家一起观看科学实验的过程、现象,激发大家思考背后的原理。因此,纸书的目的就是在视频脚本的基础上增加原理解释,来填补视频的中未提及的科学知识。但是,第一次组来的稿子却无法达到编辑们的要求。少儿科普读物既对内容的专业性、准确性要求高,同时也要确保文字的通俗易懂、深入浅出。

“我们编写组有十几位成员。文科专业背景的作者往往文笔流畅,但遇到需要阐述科学原理的部分就开始说不清;理科专业背景的作者则偏重学术化的理论描述,对于大众读者,特别是孩子们来说晦涩难懂,尤其是量子技术、微观世界、宇宙等领域的知识,编辑都看不懂,要如何拿给读者看呢?”

思来想去,编辑们决定自己参与到改写工作中,尽可能把抽象的科学知识巧妙化为日常可感的事物;并从图书的角度重新进行有效的分类、排序和必要的知识补充。这就要求编辑必须对知识点有全面的理解,才能完成这些工作。

“这件事有很大的挑战性,已经超出了编辑的本职工作范畴。但我们期望稿子交到主编手里时,不仅能符合作者在专业知识上的要求,也要让读者能够读懂、愿意读下去。”王璇说。为了做好组稿工作,编辑们买了大量参考书,自学数理化等各领域的知识。同时,苏美童书还从其他部门邀请了一位曾当过物理老师的教辅专业编辑,与他们一起工作。在涉及中高年级知识点时,这位教辅专业编辑也坚持这套书的内容、配图与图示要与教材内容相匹配。

在无法判断资料正确性时,编辑也会求助“不刷题”团队。比如,介绍黑洞时,编辑希望能通过和大家比较熟知的实物对比,使小读者对不同大小的黑洞有比较直观的感知。“我们从网络上收集了关于黑洞视界直径的数据,但深知这些数据必须准确无误。所以,作者团队联系上了上海天文台的专家,获取了计算黑洞视界直径的科学方法,按照专家的指导,我们仔细核对了书中的数据,确保其准确性。”

为了能让孩子轻松愉快地读懂科学知识,让他们感受到科学的趣味,编辑还反复找小读者们试读,不断调整语言深浅度,并且劝说作者为了阅读的趣味性做出适当的“妥协”。比如,很多科普博主在解释物体为什么透明或不透明时,往往都说得很简单、很笼统。但实际上物体透明与否的原因很复杂。“吴姥姥作为专业的学者、教授,希望我们能够将各种情况与原因都详尽地解释清楚,但是这样一来,内容可能会过于艰深复杂,编辑所要努力做到的是在专业性和可读性之间取得平衡,做到既让作者满意,又让读者能够读懂。”经过与作者的多次讨论,最终在简化描述的同时尽可能保留了专业的解释,并对复杂的原理图进行了艺术加工,使用卡通拟人的方法、用更贴近生活的方式给孩子们解释问题。作者和编辑们的努力和坚持,为这套书的科学性、准确性和趣味性提供了重要保障。

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配图:大量原理图的呈现,编辑与画手面临巨大挑战

对一家美术专业的出版社而言,图片绘制是他们的强项。但在编辑《吴姥姥不刷题·科学真好玩》时,大量专业知识的配图工作,让编辑们觉得非常棘手。

“‘吴姥姥不刷题’的视频是连续的动态内容,可以详尽展示一个科学现象的完整过程。然而,将这一系列动图改绘成静态的二维图像后,如何保证步骤前后的关联性,同时还要用图示揭示其内在原理,非常考验编辑和画手。”在科普图书中,图像的重要性丝毫不亚于文字。优秀的图示、插画不仅是对文字叙述的补充,更重要的是向读者直接传递了清晰且直观的信息,辅助读者阅读、理解并吸收知识。

为了能说清楚每篇知识需要配什么图,图怎么画,原理图展示到哪一步。编辑不仅邀请主笔(猫先生)当面倾听作者团队的要求,也曾出差多日,与绘制团队面对面沟通插图修改的细节。“猫先生的绘制团队非常认真,高效配合,在这个过程中也自学了大量的物理知识。但仅靠画手研究原理图,是来不及完成的,项目需要整个团队里的所有人一起研究,避免失误。”在组稿插图的初期,编辑团队需要先行研究资料的准确性,和画手探讨、确认每张图的切入点、构图及视角。为了更清楚、高效地沟通,编辑们经常自己动手画示意图与分镜图,特别是在表现实验步骤时,编辑要逐帧研究实验视频,确保每一个关键节点的内容展现,再与画手商定如何进行艺术加工。

比如,关于“折意大利面会断成几根”这个知识点,仅用文字解释所谓“波”产生的作用不够直观。编辑决定绘制意大利面断裂的详细过程图。为了绘制这几张图,编辑反复观看实验录像的慢动作,仔细分析每一帧画面,观察意大利面最初的断裂点有几个、断裂的一瞬间面条如何回弹。基于这些观察,编辑先绘制了草图分镜,大致描绘了断裂的整个过程,再请画手对草图进行细化和完善,确保图中的每一步都清晰易懂。“通过这张过程图,小读者可以直观地看到意大利面是如何在波的作用下,从弯曲变形到分次断裂成多段的。”

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除此之外,在组稿过程中,还要面对“找不到参考图与参考资料”“无法判断参考资料对错”等诸多挑战,幸而,作者团队与编辑团队共同攻克了这些难关。“不刷题”团队中的老师们在这个过程中提供了很大的帮助,经常当面或电话指导编辑团队修改图文,“说不清楚的时候,我们会以视频通话的方式,把制版界面展示给作者团队。老师们会远程指导我们修改图纸——‘这个波节的位置不准确’‘那个阀门向左移一点’,有的图甚至重画了十几次作者才满意。”

在和编辑们反复讨论书稿内容的过程中,吴姥姥还多次回顾自己原来的视频,经常对我们说“这个实验我一直想再改改,再拍一个视频说清楚!”每当看到作者们对图书内容的严格把关,对优化短视频的执着追求,编辑部的老师都被这种敬业精神所深深打动。

释疑:如何与同类书形成差异化

经过一年多的努力,《吴姥姥不刷题·科学真好玩》终于出版。在一年多的编辑出版过程中,苏美童书的团队面临不少质疑。有人问他们,作为科普视频的知识补充读物,这套书在原理上的叙述这么多,你们是要做一本教辅书吗?每每听到这样的声音,责编都会耐心解释:“这套书所涉及的知识面远大于教辅书,更注重鼓励孩子观察生活中的现象、动手实验探索原理。”

在图书的策划初期,编辑做了大量的同类书市场调研,发现原创儿童科普读物主要分两种:一种是将科普知识融入漫画故事,虽然易于阅读,但知识较为简单,偏向娱乐化;另一种是将中小学数理化教材的知识点以漫画形式呈现,提高了孩子学习的兴趣点,但本质是教科书的漫画版。因此,出版团队一开始就明确——《吴姥姥不刷题·科学真好玩》要与市场同类书有所区别,既不能过于简单、娱乐化,又要去除教辅书“灌输知识点”的学习方式,同时保留原来视频账号的内容特色及教育理念。

经过与作者多次讨论后,出版团队最终确认了打造方向——摒弃传统的分类方式(如物理学的力、光、电、磁、声等分类),依据视频内容节奏,从生活现象、大国重器、天宫讲堂、探索宇宙、自然探秘等多领域进行分类,关注所有的“为什么”,以引导的方式揭示万物背后的科学真相。书中的知识点不仅涵盖了从小学到大学课本中的数理化知识,还包括了许多前沿科技成果,尤其是中国近年来在科技领域取得的突破性进展。“中小学阶段是孩子们求知欲最为旺盛的时期,激发他们对科学的兴趣,培养他们独立思考和解决问题的能力,是我们团队的核心目标与愿景。”王璇说。

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最终出版的《吴姥姥不刷题·科学真好玩》既保留了视频的直观性和趣味性,又增添了相关的原理阐释、知识拓展。视频中未能详尽解释的知识点,书中都进行了补充;而书中未能展现出的动态实验过程,读者们又可以通过观看视频来弥补。正因如此,这套书的受众并不局限于中小学生,每一位对科学怀有好奇心的孩子或成年人都适合阅读,不同年龄段的人在阅读本书时会有不一样的思考和收获。

感触:与大V合作有哪些令人印象深刻的体会?

虽然出版了多部科普童书,但《吴姥姥不刷题·科学真好玩》是苏美童书第一次与大V合作出书。谈及这次合作,王璇感慨跟以前工作最大的不同是“节奏更快,要求更高”。“大V有着更快的工作节奏,更关注客户群体的需求,这些都是传统出版迫切需要借鉴和学习的。”

“整个项目从组稿到宣发,‘不刷题的吴姥姥’团队的每位成员都尽心尽力付出、配合。他们的敬业精神和专业要求让我们都感触颇深。首先是主创吴姥姥,她经常白天忙碌于各种活动和直播,到了夜深人静的时候,才有空审阅和撰写稿件。而‘不刷题’团队里的其他负责编写、审阅的老师,对知识的准确性也有着极高的标准,收到稿件后会都会耐心地指出不足和错误,在多轮图书审读中,吴姥姥和团队里的老师对众多内容进行了细致的修订与重写。”

王璇补充道,“此外,团队运营人任咪咪老师不仅为我们邀约了多位科学界的权威专家参与审读、序言撰写及推荐工作,而且在书籍尚未出版时,便积极向新闻媒体大力推广这套书,做了大量的预热宣传工作,在图书出版后,任老师积极联络多个知名大V,在提升销量和增加曝光度的工作上不遗余力;李浩荣老师,作为吴姥姥的专职摄影师,组稿期间为编辑部提供了丰富的实验视频资料,确保编辑老师能够清晰地掌握实验中的每个步骤,在出版物问世后的每场活动中,他都不遗余力地捕捉每个精彩瞬间,保证了宣发推广中的每个画面都是专业的视觉画面。”

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《吴姥姥不刷题·科学真好玩》新书发布会现场

思考:传统出版社应该如何面对新时代的出版

王璇认为,首先在内容上,出版社要展现出极高的专业性,紧跟作者的步伐。“‘不刷题的吴姥姥’是有着双重影响力的专业大V团队(既有专家教授的身份,又是知识垂类科普达人)。‘不刷题’团队对图书内容的准确性、专业性有着很高的要求。编辑团队要有足够的学习热情和专业的指导能力,以满足知识性大V在内容上的专业要求和创新表现。”

其次在稿件组好后,就要开始寻找合适的销售平台。“传统的‘先出版再销售’模式早就落伍了。在当前环境下,新书在出版前几个月就要开始寻求合适的合作平台,共同策划宣发和推广策略。”王璇说,“出版前4个月,当我们把《吴姥姥不刷题·科学真好玩》的新书资料转发给每位客户后,当当网是第一个迅速回应的,并在第二天直接赶到苏美社,与销售人员当面探讨合作细节。我们非常感谢客户们对这套书的认可和对出版社的信任。”

此外,在宣传销售上,传统出版社面临着快速适应新媒体时代销售模式的考验。“与传统的图书项目相比,和大V合作最大的不同是图书出版后的营销方式。以和吴姥姥的这次合作为例,图书问世后,通过‘不刷题的吴姥姥’视频账号在各大平台进行推广,这种营销方式远比传统渠道及广告的销售转化率更高。许多科普领域的知名人士也因共同的科普愿景与吴姥姥展开了深度合作,这进一步扩大了图书的宣传范围。当销售平台、作者粉丝、博主推广等资源汇总到出版社时,如何及时承接并扩大这些流量资源是对传统出版社应变能力的最大考验。”

同时,为了将大V的市场品牌价值力发挥到最大,出版社也会承担更高的成本。“不仅要竭尽全力确保内容品质,在图书出版后也要迅速提升其影响力和转化率,这就意味着出版社可能要在带货条件上做出更大的让步,或投入更多的宣传经费。对于传统出版社而言,这既是一次全新的尝试,也是挑战,需要我们勇于打破很多守旧的做事方式,紧紧跟上新媒体时代的步伐。”

(本文编辑:杨志敏)